The Housemaid

The Housemaid, romanzo con cui Freida McFadden ha conquistato il grande pubblico internazionale del thriller psicologico, racconta la storia di Millie, giovane donna reduce da un periodo in carcere e da una vita segnata da difficoltà economiche, che accetta un impiego come domestica interna per Nina e Andrew Winchester, coppia agiata di Long Island. Fin dalle prime pagine la casa dei Winchester si rivela tutt'altro che un rifugio sicuro: Nina si comporta in modo imprevedibile e ostile, la porta della camera assegnata a Millie non ha una maniglia dall'interno, e la stessa protagonista nasconde al lettore, capitolo dopo capitolo, alcuni dettagli scomodi del proprio passato. McFadden costruisce il romanzo attraverso capitoli brevissimi e punti di vista alternati, una struttura ormai marchio di fabbrica dell'autrice, capace di generare un senso di urgenza narrativa che spinge alla lettura ininterrotta.

Il romanzo si inserisce nel filone del domestic thriller reso celebre da autrici come Gillian Flynn e Paula Hawkins, ma McFadden, ex neurologa passata alla scrittura a tempo pieno, vi imprime un ritmo ancora più serrato e una propensione al colpo di scena spiazzante, spesso concentrato nell'ultimo terzo del libro, che ribalta completamente la percezione dei rapporti di forza tra i personaggi. Proprio questo meccanismo, capace di ingannare le aspettative del lettore fino alle battute finali, ha reso il romanzo un caso editoriale capace di generare due sequel diretti, The Housemaid's Secret e The Housemaid Is Watching, oltre a una novella dedicata al matrimonio della protagonista. Pubblicato per la prima volta nel 2022 e già allora un successo internazionale con milioni di copie vendute, il romanzo è tornato con forza al centro dell'attenzione nel 2025 grazie all'adattamento cinematografico diretto da Paul Feig, con Sydney Sweeney nel ruolo di Millie e Amanda Seyfried in quello di Nina, un film che ha incassato oltre 400 milioni di dollari nel mondo.

Il successo al botteghino ha riportato il romanzo e i suoi seguiti in cima alle classifiche di vendita internazionali, confermando la capacità della saga di conquistare pubblici sempre nuovi a distanza di anni dalla pubblicazione originale.